Opuntia

Ce genre comprend environ 200 espèces de cactus vivaces d'aspects variables, incluants des plantes alpines ou couvre-sols et des espèces buissonnates et arborescentes.
Les Opuntia poussent dans des régions souvent très arides, en Amérique et aux antilles. Les figuiers de Barbarie développent des tiges ramifiées, composées de segment aplatis en forme de raquettes, ou parfois sphériques, cylindriques ou en massue.
Les segments ou articles sont ponctués d'aréoles portant des aiguillons et des glochides (fins aiguillons barbelés). Quelques espèces présentent des écailles foliacées, tombant rapidemment. les sujets adultes produisent des fleurs en entonnoir ou en coupe, solitaire, issue des aréoles terminales ou des côtés des segments.
Elles s'épanouissnet dans la journée, au printemps et en été, et sont suivient de fruits épineux, obovoïdes ou sphériques (figues de Barbarie). chez quelques espèces, ces fruits sont comestibles et renferment de grosses graines blanches entourées de pulpe acidulée.

Rusticité : Minimum 5°C